Tarina hahmottuu pala palalta. Ollaan neuvostomiehityksen aikaisessa Kabulissa. Nuorimies Farhad on unohtanut ulkonaliikkumiskiellon, ja sotilaat ovat hakanneet hänet. Tuntematon nainen Mahnaz pelastaa hänet kadulta ja piilottelee häntä, kunnes Farhadille järjestyy pakomatka Pakistaniin. Sinne päästyään hän kaipaa takaisin Kabuliin; matkakumppani toteaa: Täällä he tappavat ruumiisi, siellä sielusi.

Rahimin tiheätunnelmainen tarina on juuri oikean mittainen. Omintakeisesti tyylitelty, eläytyvä teksti tuo päähenkilön lähelle lukijaa. Runsaat islamiin ja tarustoon liittyvät, alaviittein selitetyt detaljit sijoittavat hänet samalla kulttuuriseen yhteyteensä.

Tämä on taidokas teos. Tuli mieleen, että se toimii lukukokemuksena vähän samoin kuin trauman kohtaaminen. Kestää aikansa, ennen kuin tajuaa, mitä on tapahtunut. Kun tapahtumaa kertaa, sen osista muodostuu kertomus, ja kun kertomus on hahmottunut, reaktiota voi käsitellä. Niinpä jos Farhadin tarinan alku tuntui hämärältä, voi kirjan lukea saman tien toisenkin kerran. Se on niin lyhyt ja niin hyvä.

Rahimi on paennut Afganistanista Pakistaniin 1980-luvulla ja asuu nyt Ranskassa. Häneltä suomennettu Maata ja tuhkaa, jossa siinäkin paetaan sotaa, on niin ikään lukemisen arvoinen.

© Kirjavinkit, 2009. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Afganistan, pakolaiset, piiloutuminen, psykologiset romaanit, sota, unet
Muista osallistua kilpailuun!
Unen ja kauhun labyrintti BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

William Mandella joutuu ensimmäisten joukossa sotaan mukaan, kun sotilaiksi värvätään yliopistojen älyllistä eliittiä. Mandella selviää taisteluista hengissä, mutta kärsii silti: pitkät valoa nopeammat matkat avaruuteen sotimaan ja takaisin tarkoittavat, että maassa aikaa kuluu pahimmillaan satoja vuosia. Kotiin voi palata, mutta ei siellä ketään ole odottamassa.

Loputon sota on sodanvastaisen kirjallisuuden klassikoita. Sillä on kummalliset piirteensä, joista monet liittyvät seksuaalisuuteen (Haldeman itsekin on myöntänyt kirjan näkemyksen homoseksuaalisuudesta primitiiviseksi), mutta sen pohjavire on oivallinen. Sankareita ei juhlita, sodan mielettömyyttä ja koko sotakoneiston järjettömyyttä korostetaan sen sijaan ahkerasti. Haldemanin tyyli on yksinkertaisen pureva.

Lukemani vuoden englanninkielinen pokkari vuodelta 1976 on sisällöltään ilmeisesti vähän vajaa. Täydellinen The Forever War, sellaisena kuin Haldeman sen alunperin ajatteli, on julkaistu englanniksi vasta vuonna 1997, joten oletan, että vuonna 1990 ilmestynyt suomennos on silloisten englanninkielisten laitosten tapaan puutteellinen. Suosittelisin siis lukemaan jonkun tuoreemman englanninkielisen laitoksen, mikäli englanninkielisyys ei ole ongelma.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: avaruusmatkailu, avaruusoliot, science fiction, sodanvastaisuus, sota
Muista osallistua kilpailuun!
The Forever War (Loputon sota) BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kun sota vyöryy Dhakaan, leskiäiti Rehana on juuri järjestämässä juhlaa opiskelijapojalleen Sohailille, tyttärelleen Mayalle ja ystävilleen. Juhlat ovat hetkessä ohi ja uusi tilanne jokaisella. Ajan oloon Rehana saa tietää Sohailin ja Mayan liittyneen vastarintaliikkeeseen eikä voi jäädä syrjästä seuraamaan. Niinpä äiti peloton löytää oman tehtävänsä.

Kirja on yhtaikaa sekä rankka että viihdyttävä lukukokemus. Kirjailija ei vie henkilöitään ennalta arvattaviin kohtaloihin matkan varrellakaan, ja kaikkein puhuttelevimman käänteen hän säästää loppuun. Anam kirjoittaa autenttisesti kuin olisi ollut itse mukana, vaikkei ollut tuolloin syntynytkään. Hän keräsi tietoja vapaustaisteluun osallistuneilta vanhemmiltaan ja sadoista haastatteluista. En tiedä, monenko lukijan käsiin englanninkielinen teos osuu, mutta on se vinkkinsä ansainnut. Minä olen niin kovaksikeitetty lukija, että harvoin törmään kirjaan jota ”en malta laskea käsistäni”. Tässä oli yksi.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Bangladesh, pakolaiset, sota, vastarintaliike
Muista osallistua kilpailuun!
A Golden Age BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Nelikymmenvuotiaana hänen maljansa on täysi. Hän kuuluu vanhaan, kreikkalaiseen maailmaan, jonka aika on tullut kuolla. On kristittyjen vuosi 1453. Turkkilaisten sulttaani Muhammed aikoo valloittaa Konstantinopolin, ja hän tulee onnistumaan siinä. Vanhan maailman viimeisen linnoituksen kukistuessa vanhat arvot ja vanha mentaliteetti kuolee, ja koittaa uuden ihmisen aika, pedon aika.

Johannes on kasvanut latinalaiseksi, mutta hänen kreikkalainen verensä vetää hänet puolustamaan tuhoon tuomittua kaupunkia. Hän karkaa sulttaanin leiristä ja luulee voivansa tyyntyä ottamaan vastaan lopullisen kohtalonsa, mutta hänen osansa ei ole niin mutkaton kuin hän toivoo. Hän kohtaa sanomattomalla tavalla tutut silmät, ja joutuu seuraamaan tuskallisen läheltä kituvan kaupungin ruumiin yllä käytyjä epätoivoisia juonitteluja.

Johannes Angelos on rumasta miljööstään huolimatta todella kaunis ja voimakas. Salaisuuksien ja tuhon hitaasti auki kiertyvä vyyhti kestää useammankin lukukerran.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: historialliset romaanit, kohtalo, Konstantinopoli, rakkaus, sota, turkkilaiset
Muista osallistua kilpailuun!
Johannes Angelos BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Teurastamo no 5:ssä kerrotaan paljon kuolemasta, mutta siitä — ja nimestään — huolimatta se ei ole raaka kirja. Ennemminkin seikkailunomainen tarina, josta löytyy huumoria, satiiria, ajankuvaa sekä syvällisempää ajattelua. Oman lisämakunsa tuo niin se käy -mantra, joka esiintyy aina kuolemasta kerrottaessa.

Kirjassa kerrotaan paljon sodasta, kun taas Billyn aikamatkailu sekä ulkoavaruuskokemukset vievät tieteiskirjallisuuden puolelle. Lukemisen jälkeen huomasin hämmästeleväni, kuinka hyvin kaikki nitoutui yhteen. Ehkäpä avaimena tälle on päähenkilön olemus ja luonteenpiirteet, jotka säilyvät joka tilanteessa samankaltaisina.

Sivuosassa esiintyy myös tieteiskirjailija Kilgore Trout, joka tulee Vonnegutin myöhäisemmässäkin tuotannossa tutuksi. Alkuperäiskielellä vuonna 1969 ilmestynyt Teurastamo no 5 on hänen ensimmäinen suomennettu teoksensa.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: aikamatkat, ihmiskohtalot, kuolema, science fiction, sodanvastaisuus, sota, yksilö
Muista osallistua kilpailuun!
Teurastamo no 5 BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kirja on täynnä poliittista, taloudellista, seksististä ja sovinistista kökköhuumoria. Shteyngart on räävitön hauskanpitäjä räimiessään sekä venäläisyyttä, amerikkalaisuutta että juutalaisuutta (hän itse muuten edustaa kaikkia näitä) ja kaikkea muuta mahdollista kirjaimellisesti a:sta ö:hön, analyyttisestä terapiasta öljyyn. Holokaustikin tuotteistetaan laajaksi projektiksi, jonka yksityiskohdista tulee melkein saako tälle edes nauraa -olo. Onneksi kirjailija on selvästi älykäs ja yleissivistynyt tyyppi. Klassisen briljeeraamisen sijasta hän käyttää viittauksia ja vertauksia, jotka ovat tästä päivästä – mutta asiayhteyteensä usein huvittavasti tuulesta temmattuja.

Riemastuttavaa kesälukemista sille, joka ei pode neukkunostalgiaa, nationalismia eikä minkään suunnan uskonnollista fundamentalismia. Tosin, Mišan sanoin, ”joutuessamme vastatusten irrationaalisten asioiden kanssa meidän ei tule nauraa, silloinkaan kun nauru olisi täysin paikallaan.”

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: absurdi, ironia, juutalaiset, korruptio, musta huumori, satiiri, sota, Venäjä, Yhdysvallat, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Absurdistan BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Fourlandsin maailmaa ovat satojen vuosien ajan uhanneet jättiläismäiset hyönteiset, jotka pikkuhiljaa valloittavat ihmisiltä lisää tilaa. Ihmisillä on apunaan kuolematon keisari ja tämän Kehä, 50 alojensa huippua edustavan kuolemattoman joukkio. Kirjan kertoja Jant on keisarin viestinviejä, maailman ainoa lentotaitoinen ihminen.

Sotaa hyönteisiä vastaan käydään, mutta se ei ole valtakunnan ainoa murhe. Kuolemattomilla on omat keskinäiset kiistansa, jotka uhkaavat ihmiskunnan selviytymistä. Viestinviejä Jantilla taas on omat huolensa, muun muassa vakavansorttinen huumeriippuvuus.

Aivan vailla puutteita The Year of Our War ei ole - mainittakoon vaikka se, että 50 kuolemattoman kehästä kirjassa esiintyy ehkä tusina. Muut lienevät täysin joutoväkeä? Viat ovat kuitenkin anteeksiannettavia, sillä tarina itsessään on aivan riittävän jännittävä.

The Year of Our War on kiistatta omaperäinen fantasiaromaani. Sen maailma on erikoinen ja kirjassa riittää mielenkiintoisia käänteitä. Suosittelen kirjaa ehdottomasti fantasiaa lukeneille, sillä se on mukavaa vaihtelua tavanomaisesta. Kannattaa tosin varata jatko-osa No Present Like Time saataville, sillä jos tästä tykkää, haluaa jatkaa jatko-osaan saman tien, sen verran kesken juttu jää.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: fantasia, huumeet, hyönteiset, kuolemattomuus, riippuvuus, sota
Muista osallistua kilpailuun!
The Year of Our War BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Jossain maassa Afrikassa 9-vuotias Agu siepataan kapinallisjoukkoihin ja vihitään nopeasti tositoimiin. Lapsisotilaat pidetään ruodussa kepein, porkkanoin ja huumein. Tapahtumat eivät ole miellyttävää lukemista. Sen pahempi, että ne edustavat todellisia tapahtumia ja kolmeasataa tuhatta maailman tämänhetkistä lapsisotilasta. Sankaruus on tästä sotatarinasta kaukana.

Kirjan alkuperäinen kieli on Nigerian pidginenglantia. Suomennoksen rosoinen kieli viestittää oppimattoman ja ymmällä olevan pojan ajatusten aitoutta. Agun sielu on kahden tulen välissä. Orastava moraali hänessä sanoo Raamatun ja äidin äänellä, että tappaminen on väärin; auktoriteettiuskoinen lapsi kokee kuitenkin Komandantin tottelemisen oikeaksi.

Synkkään tarinaan tuovat afrikkalaista väriä Agun mielessään kertaamat eläintarinat ja muistelut kyläläisten juhlista tansseineen. Ja toivoakin Iweala Agulle lopuksi antaa.

Uzodinma Iweala on syntyjään Nigeriasta ja asuu USA:ssa. Hän on työskennellyt vapaaehtoisena lapsisotilaiden kuntoutustyöntekijänä Nigeriassa ja haastatellut heitä. Kirja on hänen kirjoittajaopintojensa lopputyö Harvardin yliopistoon. Omaääninen teksti, tärkeä kirja.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Afrikka, lapsisotilaat, lapsuus, sota
Muista osallistua kilpailuun!
Ei kenenkään lapset BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kirjan päähenkilö Bourne on tovereitaan korkeammin koulutettu mies, älykäs tarkkailija. Bournesta haluttaisiin upseeri, mutta tämä pysyy mieluummin sotamiehenä muiden joukossa. Vaihtelua tuo sentään lyhyt palvelus toimistotehtävissä ja siirto viestimieheksi — nämä käänteet seuraavat ilmeisesti Manningin omaa palvelusuraa. Suurin osa kirjasta kertoo tapahtumista taisteluiden välillä. Joukot liikkuvat paikasta toiseen, harjoittelevat ja viettävät vapaa-aikaa.

Sodan uhkaava tunnelma on kuitenkin läsnä ja taisteluihinkin joudutaan. Kirja kertoo tapahtumista sotamiesten ja korpraalien näkökulmasta. Miehet eivät tiedä mistään mitään, valittavat, kiroilevat, pinnaavat, haukkuvat ylempiään... siis ovat perinpohjaisen inhimillisiä. Kirjasta julkaistiin alunperin siistitty laitos, mutta suomennoksessa on jokainen kirosana paikoillaan. Vastineeksi sentään jokainen luku alkaa Shakespeare-sitaatilla.

Harva hyvin kuolee on kauniisti kirjoitettu kirja ja jälleen yksi erinomainen kuva sodan kaikennielevästä turhuudesta.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: ensimmäinen maailmansota, Ranska, sota
Muista osallistua kilpailuun!
Harva hyvin kuolee BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Pastellikaupunki edustaa hieman toisenlaista M. John Harrisonia kuin Eilisen mystinen sydän. Tämä varhainen, pieni romaani on miekkaa ja magiaa, joskin magian sijasta - tuntuvasti omaperäisemmin - käytetään muinaisten kansojen huipputeknologiaa, jota maan nykyiset asukkaat eivät enää täysin ymmärrä.

Viriconiumin - johon Harrison on kirjoittanut useammankin tarinan - kuningatar puolustaa kaupunkiaan pohjoisen valloittajia vastaan. Entisten sotien entiset sankarit methvenit nousevat puolustamaan kuningatartaan, niiltä osin kuin ovat yhä hengissä. Tilanne vaikuttaa epätoivoiselta, mutta mystinen metallilintu tuo kummallisen viestin, joka saattaa kuin saattaakin auttaa.

Melko suoraviivainen tarina on sinänsä melko vaatimaton, mutta Viriconium on mielenkiintoinen, omaperäinen maailma. Tarina on sikäli melko nopealukuisena vaatimansa ajan arvoinen; takakansiteksti kehuu lisäksi kirjaa modernin brittiläisen tieteiskirjallisuuden keskeiseksi teokseksi ja merkittäväksi vaikuttajaksi. Mikäs siinä: ei hullumpi, jos ei erityisen mieleenpainuva mestariteoskaan.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: ihmiskunnan tulevaisuus, science fiction, sota, Viriconium
Muista osallistua kilpailuun!
Pastellikaupunki BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

A Song for Arbonne on jälleen yksi erinomainen vaihtoehtohistoriallinen tarina Guy Gavriel Kaylta. Arbonne ja ympäröivät valtiot ovat mielikuvituksen tuotosta, mutta tuovat mieleen trubaduurien Ranskan sydänkeskiajalta. Arbonnessa hovirakkaus ja trubaduurit ovat kunniassa ja naisilla on poliittista ja uskonnollista valtaa; pohjoisessa Gorhautissa sotiminen on tärkeää ja nainen on miehen omaisuutta, jota vartioidaan armotta.

Tarina on fantastinen: vahvojen henkilöiden kautta syntyy kertakaikkisen kiehtova kertomus, jossa valta, sodat, rakkaus, musiikki ja perhesiteet sekoittuvat sopaksi, jossa riittää käänteitä ja yllätyksiä. Vaikka kirja fantasiaksi lasketaan, fantasiaelementit ovat hyvin vähäisiä: pääosin kirja on keskiaikaista elämää ilman yliluonnollisuuksia.

Kay on ehdottomasti yksi suosikkikirjailijoitani, nimenomaan näiden puolihistoriallisten kirjojensa ansiosta.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: fantasia, juonittelu, keskiaika, musiikki, rakkaus, sota, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
A Song for Arbonne BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Tämän päivän Irakiin sijoittuva tarina alkaa lopusta. Tapaamme Beirutissa, Libanonissa nuorenmiehen, joka ei juo, ei polta, ei lähde naisiin, kunnioittaa arabikulttuurin tapaan vanhempiaan - ja on Beirutissa sellaista tehtävää varten, jonka rinnalla syyskuun 11. päivä oli lastenleikkiä.

Tarina palaa ajassa taaksepäin. Irakissa Kafr Karamissa, pienessä maaseutukylässä, on tiivis beduiinisukuyhteisö, johon kirjan minäkertoja kuuluu. Sotatilan alettua ja Saddamin tultua pidätetyksi alkavat amerikkalaisten väkivaltaiset ja nöyryyttävät teot rauhallisessa kylässäkin. Nuorukainen tuntee velvollisuudekseen lähteä Bagdadiin ja vastarintaliikkeeseen. Vaikka hän enemmän ajelehtii kuin hakeutuu terrorin piiriin, hänet huomataan ja hän saa Tehtävän.

Islaminuskoisen maailman terroritekoihin yhdistetään yleensä uskonto ja kiihkeä fundamentalismi. Yllättävästi tässä kirjassa ei juurikaan kuvata uskonnon harjoittamista ja pidetään vain vähän fundamentalistista palopuhetta. Ylipäätään kirjassa ei selitetä, vaan kerrotaan. Ajankohtainen, hyvin kirjoitettu teos, joka fiktion keinoin valottaa faktoja. Sodanvastaisia kirjoja on paljon, mutta ei liikaa.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Irak, sivullisuus, sota, terrorismi, vastarintaliike
Muista osallistua kilpailuun!
Bagdadin kutsu BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Sota vaikuttaa taustalla, yhtä aikaa jättäen kylän rauhaan ja ravistellen sitä kauttaaltaan. Tämä ei ole kaunis tarina (vaikka onkin kauniisti kirjoitettu) tai onnellinen kirja, ja sellaista kaipaavan kannattaa jättää Harmaat sielut lukematta. Ihmiset tekevät julmuuksia; onko syynä sota vai ei, on tulkintakysymys. Harmaat sielut on läheisesti kerrottu henkilökohtainen ja koskettava tarina, joka on kaikessa kauheudessaan kuitenkin hyvin kaunis.

© Kirjavinkit, 2006. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: ihmisluonto, kuolema, Ranska, sota, syyllisyys
Muista osallistua kilpailuun!
Harmaat sielut BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

© Kirjavinkit, 2006. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: arkielämä, muistelmat, pula-aika, sopeutuminen, sota
Muista osallistua kilpailuun!
Elettiin kotirintamalla BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh