Niinpä nuoresta iästään huolimatta Cazaril on vapautuessaan raihnainen ja heikko. Hän raahustaa Valendaan hakemaan turvapaikkaa ja jotain vaatimatonta työtä hovista, jossa hän toimi hovipoikana. Yllätyksekseen Cazaril saakin hallitsijan leskeltä tärkeän tehtävän. Hänestä tulee Isellen, Chalionin kruununperijän siskon, henkilökohtainen sihteeri ja opettaja.

Kun kruununperijä Teidez ja Iselle kutsutaan Chalionin pääkaupunkiin, Cazaril joutuu kohtaamaan lordit, joiden toimien seurauksena hänet myytiin orjaksi. Kuningas on sairaalloinen, joten Teidez ja sitä myötä Iselle joutuvat melkoisen juonittelun ja pyörityksen keskelle. Asiaan liittyy myös kirjan nimessäkin esiintyvä kirous, joka on langetettu Chalionin ylle...

Bujold on onnistunut luomaan todella upean kokonaisuuden. Chalionin maailma on kiehtova, hovijuonittelu värikästä ja henkilöt kiinnostavia. Cazaril on puutteineen mielenkiintoinen ja inhimillinen päähenkilö ja kohtalo, johon Bujold Cazarilinsa kietoo on hyvin mukaansatempaava.

The Curse of Chalion on niin hyvä kirja, että suorastaan harmittaa, että se on saanut pölyttyä hyllyssäni niin pitkään — ja toisaalta on kurjaa, että tarina on ohi. Onneksi Chalionin maailmaan on kirjoitettu pari muutakin kirjaa, joista jatko-osa Paladin of Souls on ainakin nappaamiensa palkintojensa perusteella vielä parempi.

© Kirjavinkit, 2009. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | 2 kommenttia
Avainsanat: fantasia, hovi, jumalat, juonittelu, kiroukset, vallanperimys, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
The Curse of Chalion BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kirja alkaa, kun Carl Corey herää sairaalassa muistinsa menettäneenä. Hämmästyttävän nopeasti toipuva Corey saa pian selville viitteitä todellisesta olemuksestaan: hän on prinssi Corwin, yksi Amberin yhdeksästä prinssistä. Kaikki yksityiskohdat eivät ole kohdallaan, mutta Corwin tietää, että nimenomaan hänen kuuluisi istua Amberin valtaistuimella.

Alkaa siis vauhdikas seikkailu, kun Corwin jahtaa Amberin valtaistuinta, omaa muistiaan ja menneisyyttään ja veljiään. Kirjan maailma on kiehtova: Amber on ainoa oikea todellisuus, josta kaikki muut ovat vain varjoja. Prinssit pystyvät manipuloimaan varjomaailmoja jossain määrin, joten jos jokin on kuviteltavissa, se on mahdollista.

Lopputuloksena on nopeatempoinen, reippaasti etenevä tarina, joka on täynnä juonittelua, selkäänpuukotusta ja avointa sotaa. Kirjan otteessa on kovaksikeitetyn dekkarin tuntua. Ensimmäinen osa viidestä kun on kyseessä, tarina jää tietysti pahasti kesken — seuraava osa, Avalonin luodit, on onneksi jo julkaistu suomeksi.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Amber, fantasia, fantasiamaailmat, juonittelu, muistinmenetys, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Amberin yhdeksän prinssiä : Amberin kronikat 1 BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

A Song for Arbonne on jälleen yksi erinomainen vaihtoehtohistoriallinen tarina Guy Gavriel Kaylta. Arbonne ja ympäröivät valtiot ovat mielikuvituksen tuotosta, mutta tuovat mieleen trubaduurien Ranskan sydänkeskiajalta. Arbonnessa hovirakkaus ja trubaduurit ovat kunniassa ja naisilla on poliittista ja uskonnollista valtaa; pohjoisessa Gorhautissa sotiminen on tärkeää ja nainen on miehen omaisuutta, jota vartioidaan armotta.

Tarina on fantastinen: vahvojen henkilöiden kautta syntyy kertakaikkisen kiehtova kertomus, jossa valta, sodat, rakkaus, musiikki ja perhesiteet sekoittuvat sopaksi, jossa riittää käänteitä ja yllätyksiä. Vaikka kirja fantasiaksi lasketaan, fantasiaelementit ovat hyvin vähäisiä: pääosin kirja on keskiaikaista elämää ilman yliluonnollisuuksia.

Kay on ehdottomasti yksi suosikkikirjailijoitani, nimenomaan näiden puolihistoriallisten kirjojensa ansiosta.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: fantasia, juonittelu, keskiaika, musiikki, rakkaus, sota, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
A Song for Arbonne BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Tässä kirjassaan Heikkinen yrittää kohottaa lukijoiden kielitietoisuutta, tuoda näitä itsestäänselviä valintoja päivänvaloon. Kirja sivuaa niin kielenhuoltoa ja hyvää kieltä kuin sukupuoli- ja rasismikysymyksiä. Olisiko jo aika säästää "virkamies" niihin tarkoituksiin kun pitää nimenomaan erotella sukupuolen mukaan ja alkaa puhumaan "virkahenkilöistä"?

Heikkinen on taitava kielenkäyttäjä; Kielen voima on sekä hauskaa että tarpeellista luettavaa kielestä kiinnostuneille.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: kieli, lukutaito, politiikka, suomen kieli, tietokirjallisuus, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Kielen voima BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Varsinaista fantasiaa kirjassa on vain keksitty maailma ja muutamat hienovaraiset yliluonnolliset yksityiskohdat. Maailma on paljon velkaa historialliselle Bysantille ja muistuttaa monin tavoin historiallista Roomaa kilpa-ajoineen ja kaikkineen.

Kirjan henkilökaarti on laaja, mutta pääosassa on mosaiikintekijä Crispin, joka saa kutsun valtakunnan pääkaupunkiin koristamaan suurta Pyhän Viisauden pyhäkköä mosaiikeilla. Matkaan liittyy taiteen lisäksi poliittisia, sodankäynnillisiä ja uskonnollisia jännitteitä; Crispin joutuu monenlaisen pyörityksen ja hovijuonittelun keskelle. Kayn tyyli on polveileva, jälkiviisasteleva ja vaihtelee humoristisesta vakavaan ja koskettavaan. Kaikinpuolin mainio kirja siis; jatko-osa Lord of Emperors on tämän jälkeen pakko lukea.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Bysantti, fantasia, hallitsijat, juonittelu, uskonto, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Sailing to Sarantium (The Sarantine Mosaic) BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Minutus Lausus Manilianus, kiisteltyjen keisareiden Claudiuksen ja Neron aikalainen, kirjoittaa muistelmiaan juurikaan itseään säästelemättä. Kehyksenä on keisariajan Rooman valtakunnan armoton valtataistelu, imperaattoreiden kaikkivaltius ja orastava kristinusko. Tässä ympäristössä ei kai kukaan voi säilyä turmeltumattomana, ei ainakaan päähenkilö. Kuva antiikin Rooman maailmanmenosta on elävä ja muutamat myytit saavat varsin uskottavat selitykset. Samalla voi pohdiskella, ketkä oikeastaan ovat ne ihmiskunnan viholliset, joista kirja kertoo.

Menee mukavana ajanvietelukemistona, mutta saattaa herättää vakavan kiinnostuksen antiikin ajan villiin menoon. Itse luin vauhdittaakseni latinan opiskeluja.

© Kirjavinkit, 2003. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: antiikki, Claudius (keisari), kristinusko, Nero (keisari), Paavali, Pietari (henkilö), Rooma, Seneca, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Ihmiskunnan viholliset BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Banksin scifikirjojen parhaimmistoon kuuluva Pelaaja on erinomainen osoitus Banksin lahjakkuudesta tarinankertojana. Se on Excessionia inhimillisempi, eivätkä kirjan lopun käänteet tuota pettymystä.

Suosittelen ehdottomasti laadukkaan scifin ystäville ja erityisesti peleistä kiinnostuneille - Azad on varsin mielenkiintoinen ja kiehtova tuttavuus.

© Kirjavinkit, 2003. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: juonittelu, pelit, science fiction, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Pelaaja BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Laitetaan yksi itsevarma aikansa yleistiedon hallitseva jenkki joutumaan kuningas Arthurin hoviin. Annetaan hänen tehdä mitä lystää. Ainoa uskottavuutta syövä seikka on, että vaikka minä tiedän, ja jenkki tietää, että juna kulkee kiskoilla ja sähke lennätinjohdoissa, olemme kumpikin auttamattomia maallikoita, mitä tulee junanrakentamiseen tai sähköjohdon vetämiseen. Mutta kukapa kunnon viihteeltä uskottavuutta kaipaa; sitä varten on puoli yhdeksän uutiset.

Sitäkin olen pohtinut, mitä menneisyyden peukoloinnista seuraisi. Monien muiden kuvittelijoiden tapaan minä ja Twain olemme sitä mieltä, että katastrofi. Tosin Twain ei lähde arvioimaan nykyisyyden, tai ehkä rinnakkaistodellisuutemme nykypäivien tilaa, vaan tyytyy täystuhoon jo silloisessa ajassa.

Mutta suurin ongelma aikamatkailussa taitaisi olla, miten päästä varmasti takaisin vessapaperin ja lämmitettyjen sisätilojen aikakauteen. Jenkkikin taisi lopulta kyllästyä kehittymättömän maailman dominoimiseen ja yrittää saada itsensä takaisin teollisuudenkatkuiselle 1800-luvulle.

© Kirjavinkit, 2002. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: aikamatkat, keskiaika, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Jenkki kuningas Arthurin hovissa BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Brian Herbert oli käsittääkseni suunnitellut näitä kirjoja yhdessä isänsä kanssa, mutta tämän kuoleman jälkeen työpariksi tuli Kevin J. Anderson. Tästä vaihdoksesta huolimatta lopputulos on varsin miellyttävä.

Kirjat kertovat, mitä tapahtui ennen varsinaista Dyyni-sarjaa. Tarina alkaa House Atreidesissa Leto Atreidesin lapsuudesta ja kuvailee Dyynissä pelkäksi maininnaksi jäävää Paulus Atreidesta tarkemmin. House Corrino loppuu Paulin syntymään.

Siinä sivussa tapahtuukin yhtä jos toista. Gurney Halleck ja Duncan Idaho liittyvät Atreidesien suvun joukkoihin, Shaddam nousee valtaan, sota Ixistä käydään, Leto kohtaa Jessican, Jessican petoksen taustat käyvät paremmin ilmi kuten myöskin Paroni Harkonnenin groteskin ulkoasun syyt.

Parhaimmillaan kirjat ovatkin kun ne lukee varsinaisen sarjan jälkeen, jolloin henkilöt ja tapahtumat ovat jokseenkin tuttuja. Tutut henkilöt käyvät kirjojen myötä vain entistä syvemmiksi.

Kirjat ovat varsin uskollisia Frank Herbertin tyylille, tarina on ehkä hieman nopeatempoisempi ja toimintapainotteisempi. Ehdottoman jännittävä se ainakin on. Shaddamin lopulta koko imperiumin vaarantava salajuoni on kaikkien kolmen kirjan taustalla tapahtumiin vaikuttava tekijä ja sen eteneminen on kiinnostavaa luettavaa.

© Kirjavinkit, 2002. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: dynastiat, juonittelu, politiikka, salaliitot, science fiction, seikkailut, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Dune: House Atreides, Dune: House Harkonnen, Dune: House Corrino BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Monet tuntevat Frank Herbertin klassisen Dyyni-sarjan. Useimmat suomalaiset tuntuvat vain, kiitos suomalaisen kustantajan mielenkiintoisen ratkaisun, pitävän sarjaa neliosaisena. Suomeksi julkaistut neljä kirjaa ovat kuitenkin vain kuusiosaisen sarjan kaksi ensimmäistä kirjaa.

Tarina on eeppinen kertomus Imperiumista, jota hallitsee Rohto, melange, joka tuo käyttäjälleen hyvää oloa, pitkää ikää ja mahdollistaa nopean avaruusmatkustamisen avaruutta taittamalla. Ongelmana on se, että sitä saa vain yhdeltä planeetalta. Tämä planeetta, Arrakis, tunnetaan myös Dyyninä, koska se on pelkkää autiomaata, jota hallitsevat hengenvaaralliset hiekkamadot. Rohdon kerääminen ei ole siis mikään aivan yksinkertainen asia.

Kirjat alkavat siitä, kun Atreidesien suku saa Arrakiksen läänityksekseen (mitä tapahtui sitä ennen on luettavissa Brian Herbertin kirjoista). Seuraavat pari kirjaa jatkavat tarinaa, jonka jälkeen seuraa noin neljän tuhannen vuoden hyppäys tulevaisuuteen. Atreidesit jäävät sivuun ja tapahtumat keskittyvät enemmän Bene Gesserit -järjestöön, joka on noussut valtaan Imperiumin raunioilla.

Kirjoissa on aineksia ties mistä. Perusteemoja ovat poliittinen juonittelu (Wheels within wheels within wheels...), salaliitot ja valtapelit, ekologia ja uskontojen voima (Bene Gesseritet käyttävät uskontoa tehokkaana työkaluna tavalla, josta monet kulttijohtajat voisivat ottaa mallia). Tapahtumia, rinnakkaisia juonia ja henkilöitä on joukoittain, joten kirjoissa on harvoin tylsää hetkeä.

Kirjojen taso vaihtelee hyvästä erinomaiseen (vaikka muiden kuin ensimmäisen osan tasoa usein tunnutaankin vähättelevän) ja vaikka ehkä vain Heretics of Dune tavoittaa alkuperäisen Dunen vetovoiman, on koko sarja ehdottomasti lukemisen arvoinen eeppisen scifin ystäville. God Emperor of Dune on kenties tylsin osa, mutta tapahtumien tietäminen on olennaista myöhempien osien vuoksi. Siksi suosittelenkin ehdottomasti koko sarjan lukemista ja nimenomaan oikeassa järjestyksessä.

© Kirjavinkit, 2002. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: dynastiat, ekologia, juonittelu, politiikka, salaliitot, science fiction, uskonto, valtapelit
Muista osallistua kilpailuun!
Dyyni-sarja: Dune, Dune Messiah, Children of Dune, God Emperor of Dune, Heretics of Dune, Chapterhouse: Dune BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh