Eläimen näkökulmasta on hankala kirjoittaa, mutta mielestäni Auster on onnistunut siinäkin hyvin. Mr. Bones on hyväntahtoinen koira, joka arvostaa isäntäänsä kovasti. Uuteen tilanteeseen joutuessaan se kohtaa erilaisia ihmisiä ja heidän ratkaisujaan.

Kirjan nimipaikka on kuin haave tai paratiisi ja tutummaksi tulevatkin Baltimoren kadut. Koiran persoonan lisäksi se kuvaa vahvasti amerikkalaista yhteiskuntaa ja ironian pilkekin on helppo löytää rivien välistä. Austerille tyypillisiä yllättäviä sattumuksia on tässä kirjassa vähemmän, mutta loppu on kyllä pysäyttävä. Ehkäpä Willy ja Mr. Bones kuitenkin lopulta päätyvät Timbuktuun.

Helppolukuinen ja lämminhenkinen kirja.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Baltimore, kohtalo, koirat, selviytyminen, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Timbuktu BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Tällä kertaa Saramagon joku-joku-maassa kuolema tekee lakon. Kukaan ei kuole. Ikuinen elämä! Mutta hetken auvon jälkeen ei enää olekaan niin auvoista. Sairaansijat täyttyvät, hoidettavia riittää. Se, joka ikuisen elämän kynnyksellään sattuikin jo olemaan kuolemansairas, ei muuta toivo kuin kuolemaa. Ja pianhan "maphia" kehittää tuottavan liiketoimen kuolevien toimittamisesta rajan taa.

Silloin tuoni päättää kääntää kelkkansa. Ihmiset alkavat kuolla jälleen — ja pikku uudistus: ajankohta ilmoitetaan asianomaiselle kirjallisesti viikkoa aikaisemmin. Ah autuutta! Sairauden uuvuttamat pääsevät toivomaansa lepoon. Hautausala elpyy ja kukoistaa. Mutta myös terve ihminen voi saada oman kuolinviestinsä, kun jokin onnettomuus odottaa häntä viikon päässä. Ei hyvä näinkään.

Outo tapaus — sellisti, joka ei käskystä kuole — muuttaa tuonen mielen ja tarinan luonteen. Painopiste siirtyy kuoleman kanssa tavalla ja toisellakin kamppailleesta yhteisöstä päähenkilö tuoneen, joka on nainen; nimi kirjoitetaan pienellä alkukirjaimella. Ja sitten kuvaan tulee tuo sellisti, joka on mies.

Ilkikurisuudessaankin lempeä tarina haastaa miettimään, kannattaneeko pelätä enempää kuolemaa kuin elämääkään.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: allegoriat, kuolema, kuolemattomuus, muusikot, rakkaus, satiirit, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Oikukas kuolema BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Foer on kiertänyt lähes koko maailman, mm. Serbiassa, Skotlannissa, Brasiliassa, Ukrainassa, Iranissa ja Espanjassa, keräämässä aineistoa kirjaansa varten, välillä hankalissakin paikoissa. Hän ei pelkää ottaa esille arkojakaan asioita. Moniin yhteiskunnallisiin ongelmiin saadaan näkökulmia konfliktin molemmilta puolilta. Foer on päässyt lähelle haastateltaviaan ja pystyykin näin ottamaan melko maanläheistäkin tuntumaa käsittelemiinsä aiheisiin.

Välillä Foerin tulkinnat menevät jopa hieman liiallisuuksiinkin, mutta kokonaisvaikutelma on hyvä. Foer osaa kirjoittaa mukaansatempaavasti, asiantuntevasti, ja ennen kaikkea lajia rakastaen. Tässäpä kirja kaikille jalkapallon ystäville, ja mikseipä portiksi lajin pariin haluavillekin!

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: globalisaatio, jalkapallo, korruptio, kulttuuri, politiikka, urheilu, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Jalkapallon maailmanselitys BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kirja koostuu viidestä eri tarinasta, jotka kuitenkin kietoutuvat toisiinsa henkilöiden kautta. Pääkertomuksena on eräs Bobbyn lapsuuden kesä ja lopussa ympyrä sulkeutuu. Välissä olevissa tarinoissa esiintyvät osin tutut henkilöt, mutta tapahtumapaikat ja etenkin aikakaudet ovat eri.

King johdattaa tällä kertaa vahvasti ihmismielen ja -luonteen sisään. Kuinka lapsuuden tapahtumat voivat vaikuttaa koko loppuelämään. Myös amerikkalaisuus on vahvasti läsnä, aika usein negatiivisessa valossa.

Kirjoitustyylissä erityismaininnan ansaitseva asia on kursiivien käyttö. Tarinoiden päähenkilöiden todelliset ajatukset tulevat niiden kautta hienosti esiin.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: ajankuva, Amerikka, ihmiskohtalot, novellit, pahuus, sodanvastaisuus, Vietnamin sota, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Pedon sydän BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kaniinien erilaiset luonteenpiirteet nousevat hienosti esiin. Viisas ja empaattinen Pähkinä nousee pääosiin ja muodostaa kiivasluonteisen Isopään kanssa vahvan johtokaksikon. Kaniinien keskinäiset kanssakäymiset sekä kohtaamiset ihmisen kanssa ovat kuvattu luonnollisesti ja onnistuneesti.

Eläimen näkökulmasta kirjoittaminen ei ole helppoa, mutta Adams onnistuu pitämään paketin kasassa erinomaisesti. Kirjan tempaistessa mukaansa ei enää edes mieti, onko kyse ihmisistä vai ei. Kun päästää mielikuvituksensa valloilleen, voi kuvitella itsensäkin kaniiniksi muiden joukkoon.

Sympaattinen, vauhdikas, opettavainen ja El-ahrairahin tarinoiden kautta mystinenkin. Ruohometsän kansaa kuvatessa eivät adjektiivit lopu.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: eläimet, fantasia, pakomatkat, selviytyminen, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Ruohometsän kansa BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

McEwan on mestari kuvaamaan maailmaa yksilön näkökulmasta. Stephen tapaa monenlaisia ihmisiä resuisista kerjäläisistä aina pääministeriin saakka. Etsiessään tytärtään hän löytää jonkinlaisen avaimen yhteiskunnan pinnan alle ja lopulta myös omaan elämäänsä.

Vaikka alun tapaus on kauhistuttava, niin kirjan edetessä ei enää olekaan niin oleellista, löytyykö tytär vai ei. Osuvasti nimetty Ajan lapsi tarjoilee ihmiskuvauksen lisäksi tarkkoja havaintoja, ironiaa ja ripauksen politiikkaakin. Sekä kauniiksi lopuksi vahvan kuvauksen rakkaudesta.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: ajankuva, ihmiskohtalot, ihmissuhteet, rakkaus, selviytyminen, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Ajan lapsi BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Kirja on täynnä poliittista, taloudellista, seksististä ja sovinistista kökköhuumoria. Shteyngart on räävitön hauskanpitäjä räimiessään sekä venäläisyyttä, amerikkalaisuutta että juutalaisuutta (hän itse muuten edustaa kaikkia näitä) ja kaikkea muuta mahdollista kirjaimellisesti a:sta ö:hön, analyyttisestä terapiasta öljyyn. Holokaustikin tuotteistetaan laajaksi projektiksi, jonka yksityiskohdista tulee melkein saako tälle edes nauraa -olo. Onneksi kirjailija on selvästi älykäs ja yleissivistynyt tyyppi. Klassisen briljeeraamisen sijasta hän käyttää viittauksia ja vertauksia, jotka ovat tästä päivästä – mutta asiayhteyteensä usein huvittavasti tuulesta temmattuja.

Riemastuttavaa kesälukemista sille, joka ei pode neukkunostalgiaa, nationalismia eikä minkään suunnan uskonnollista fundamentalismia. Tosin, Mišan sanoin, ”joutuessamme vastatusten irrationaalisten asioiden kanssa meidän ei tule nauraa, silloinkaan kun nauru olisi täysin paikallaan.”

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: absurdi, ironia, juutalaiset, korruptio, musta huumori, satiiri, sota, Venäjä, Yhdysvallat, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Absurdistan BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Katriina Järvinen (työläisperheen akateemiselle uralle päätynyt tytär) ja Laura Kolbe (selkeästi keskiluokkaisempi tausta) ovat kirjoittaneet kiehtovan kirjan, jonka esseetyyppiset artikkelit käsittelevät luokkaa ja "luokkaretkeilyä", kuten alkuperältään ruotsalainen työväenluokan sosiaalista nousua kuvaava termi kuuluu. Järvinen ja Kolbe ovat haastatelleet joukkoa 30–50-vuotiaita erilaisista luokkataustoista tulevia ja luokkakysymystä valotetaan näiden ihmisten kokemusten kautta.

Luokka ja köyhyys ovat asioita, joista Suomessa ei juuri puhuta. Kenties olisi syytä? Kehitys vaikuttaisi Järvisen ja Kolben mukaan olevan menossa siihen suuntaan, että luokkaerot taas korostuvat. Esimerkiksi työttömyys periytyy, eikä työväestön lapsien ole yhtä helppo saada akateemista koulutusta, vaikka korkeakoulutus toistaiseksi maksutonta onkin.

Hyvin henkilökohtaisella tasolla liikkuva kirja on hauska ja ajatuksia ja keskustelua herättävä. Pidin erityisesti Katriina Järvisen osuuksista; niissä työväenluokasta akateemiseen maailmaan noussut luokkaretkeilijä kertoo kokemuksistaan avoimesti, tukien omia havaintojaan haastattelumateriaaleilla.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: antropologia, luokkayhteiskunta, sosiologia, sukupolvet, Suomi, tietokirjallisuus, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Luokkaretkellä hyvinvointiyhteiskunnassa : Nykysukupolven kokemuksia tasa-arvosta BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Ollaan samassa kaupungissa, jossa neljä vuotta aikaisemmin ihmiset yksi toisensa jälkeen sokeutuivat (Kertomus sokeudesta). He saivat kuitenkin näkönsä takaisin, ja ikävä episodi kaupungin menneisyydessä yritetään unohtaa.

Nyt tässä kaupungissa pidetään kunnallisvaalit - ja ne tuottavat enimmäkseen tyhjiä äänestyslippuja. Vaalit uusitaan, mutta tyhjiä on vielä enemmän. Poliitikot eivät ymmärrä, mistä on kysymys. Mutta pitäähän hallitsijoiden hallita tilanne. Kaupunki piiritetään, ja hallitus, virkamiehet ja poliisi siirtyvät muualle. Kun kaupungin elämä ei menekään mullin mallin vaan pikemmin entistä mukavammin, hallitus ohjelmoi provokaation. Samalla komisario ja kaksi konstaapelia lähetetään takaisin kaupunkiin hankalana tehtävänään hankkia todisteet, joita ei ole olemassakaan. Kun syyllistä ei ole, se tehdään.

Kirjassa kaupunki ja maa käy vilaukselta ilmi, mutta se ei ole oleellista. Oleellista on, että kyseessä ei ole mikään diktatuuri, vaan demokratia. Vaaleista odotettiin entiseen malliin valtakirjoja valtaan, niin kuin demokratiassa kuuluu. Kun valtakirjat ovatkin kirjaimellisesti tyhjää täynnä, poliitikkojen täytyy pitää kiinni vallastaan lujemmin ottein, lopulta musertavin. Saramago ilakoi vallan ja virkavallan edustajien tyhjäpäisyydellä kunnon satiirikon tavoin. Mutta tarinan lopussa lukijalla ei ole enää hauskaa.

Mitä enemmän Saramagon teoksia luen, sitä enemmän hänestä pidän. Kirjan tai parin verran hänen omalaatuisessa tyylissään on totuttelua, mutta sitten onkin vain virkistävää tavata tekstiä, jonka lukemista kappalejaot ja johtolauseiden ja dialogin turhat välimerkit eivät hidasta! Omintakeista on myös loputon jaarittelu, rönsyily ja selittäminen sekä verbaali nokkeluus, jonka kirjo ulottuu älykkäästä herjasta puujalkavitsiin. Pidän myös siitä, että Saramago ei "opeta" asiaansa. Tässäkin hän jättää lukijan vaille vihjettäkään, miksi ihmiset äänestivät tyhjää.

Tämä kirja ei edellytä Kertomusta sokeudesta luetuksi, mutta se kannattaa joka tapauksessa lukea myös.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: demokratia, kapinointi, lehdistö, politiikka, salaliitot, satiiri, vallankäyttö, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Kertomus näkevistä BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Changing Planes on salaovela kirja. Se on periaatteessa varsin leppoisaa luettavaa, kokoelma viihdyttäviä kertomuksia erikoisista maailmoista. Tarinat on kerrottu matkakertomusten tai sosiaaliantropologisten artikkelien muodossa. Mieleen tulee hakemattakin Swiftin Gulliverin retket, vaikka Changing Planes ei aivan yhtä satiirinen olekaan.

Kirja kertoo viidestätoista erilaisesta maailmasta, joihin voi päästä vierailemaan hallitsemalla erityisen ulottuvuudenvaihtamistekniikan. Jostain syystä tämä tekniikka toimii parhaiten silloin, kun on lentokentällä vaihtamassa lentokonetta (on helppo arvailla, mitä Le Guin pitää lentokoneella matkustamisesta).

Viidentoista maailman joukossa on mielenkiintoisia tapauksia. Osa on puhdasta humoristista satiiria, kuten Hegn, jossa lähes kaikki ovat aatelisia. Yendi ja Gy osoittavat, miten houkuttelevallakin asialla, kuten kuolemattomuudella tai lentämisellä, voi olla synkkä puolensa. Joukkoon mahtuu monta todella kiehtovaa tarinaa, mutta oma suosikkini taitaa kuitenkin olla Seasons of Ansarac, jossa yhdistyy mielenkiintoinen maailma ja hyvin kerrottu tarina.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: antropologia, huumori, novellit, satiiri, science fiction, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Changing Planes BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Tarinan ydinosa sijoittuu 1980-luvun Intiaan, maan koillisosaan Himalajan rinteille. Orvoksi jäänyt Sai on saanut nunnien pitämän koulun päätökseen ja saapuu tuomari-isoisänsä taloon. Muut kirjan hahmot kytkeytyvät eri tavoin eläkeläistuomarin ja Sain elinpiiriin. Talon kokista tulee Saille sympaattinen isähahmo, kotiopettajana käyvästä Gyanista ambivalentin rakkauden kohde. Iso osa tarinassa on kokin pojalla Bijulla, joka on lähtenyt etsimään onneaan Amerikasta ja kohtaa laittoman siirtolaisuuden haasteet. Henkilökohtaloiden yläpuolella teos käsitteleekin kolonialismin perintöä ja kansainvälistymistä, siirtolaisuutta ja irrallisuutta, ryhmien ristiriitoja ja yksilöiden turhia unelmia.

Teoksen rakenne pitää lukijan skarppina, kun tarina liikkuu vuorotellen kahdessa maassa, kertoo useamman sukupolven historiaa, esittelee useita tärkeitä henkilöitä ja käsittelee paikallisia ja yleisiä yhteiskunnallisia tapahtumia. Raskasta ei teksti kuitenkaan ole, sillä Desai vetäisee henkilönsä ja tapahtumansa nopeilla, kevyillä piirroilla ja nautittavalla kielellä. Silti tarinan lukuisat keskushenkilöt hahmottuvat erilaisiksi persooniksi ja jäävät mieleen, myös askarruttamaan.

Kiran Desain esikoisteos, hulppea fantasiatarina Hulabaloo hedelmätarhassa, on ollut yksi mieleenpainuvimpia sattumalöytöjäni. Menetyksen perinnöstä fantasia on kaukana, mutta yhteistä on, että Desai kirjoittaa vetävästi, kommentoi henkilöitään suorasukaisesti ja kohtelee heitä usein ironialla tai mustallakin huumorilla. Menetyksen perintö on kuitenkin vakava ja jopa pessimistinen reunamerkintä sukupolvien dialogiin.

© Kirjavinkit, 2008. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: historia, Intia, perheromaanit, siirtolaisuus, sukupolvet, unelmat, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Menetyksen perintö BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Ian McEwanin uusin teos Rannalla sijoittuu vuoteen 1962 Englannin kanaalin rannalle pieneen hotelliin, jossa Edward ja Florence viettävät hääyötään. He ovat kokemattomia ja hämmentyneitä uusien vapauksien edessä. Hääyö muuttuukin traumaattiseksi kokemukseksi, joka muuttaa molempien elämän. Jos vain Florencella olisi ollut sanoja ja Edwardilla kärsivällisyyttä... sillä rakkautta heiltä ei ainakaan puutu.

Rannalla on painava kertomus, siitä miten tehdyt tai tekemättä jättävät asiat voivat muuttaa koko loppuelämän. Se jättää miettimään omankin elämän ratkaisuja. McEwan kirjoittaa raikkaasti ja pitää jännitettä yllä, vaikka hääsviitistä seikkaillaan nuorten menneisyydessä ja taustoissa. Todella lukemisen arvoinen kirja!

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: 1960-luku, rakkaus, romantiikka, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Rannalla BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Vuorovetten prinssin teksti on monenkirjavaa. Väkivaltaisimmat kohtaukset tuntuvat puistattavilta, vaikka ovatkin tarinan kannalta oleellisia. Vastapainona on huumorisävytteisiä dialogeja sekä seesteisempää luontokuvausta. Kirja keskittyy voimakkaasti perheen ja sen jäsenten elämän kuvaukseen, mutta on myös kunnianosoitus merelle sekä pikkupaikkakuntien sitkeille ihmisille.

Conroy on mainio tarinankertoja, joka tuo asioihin monta näkökulmaa mukaan. Tomin ja Savannahin erilaiset näkemykset elämästä tekevät keskusteluista rikkaita.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Yksi kommentti
Avainsanat: etelävaltiot, ihmisluonto, katkaravut, menneisyys, meri, mielenterveyshäiriöt, New York, perhe, salaisuudet, selviytyminen, sopeutumattomuus, sopeutuminen, sukuylpeys, Yhdysvallat, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Vuorovetten prinssi BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Perowne ei saa aamuyöllä enää unta ja näkee talonsa ikkunasta liekehtivän lentokoneen. Tapahtuma on kuitenkin uutisissa vain pienessä sivuroolissa ja tämä tuottaa miehelle pettymyksen. Lentokone avaa portin kirjan teemaan, kuinka tapahtumat maailmalla saattavat vaikuttaa yhden pienen ihmisen elämään. Työ, perhe, politiikka, ihmissuhteet, oman mielen koukerot, pelko, rakkaus, viha, psykologia, sattuman mahdollisuudet, voima, voimattomuus... Kirjassa käsitellään lähes loputtomasti erilaisia tunteita ja aiheita. Silti se pysyy todella hyvin kasassa alusta loppuun ja kietoo yhteen monia asioita.

McEwan on parhaimmillaan yksilön kuvaamisessa ja hänen päähenkilöihinsä on helppoa samaistua. Kuinka mielenliikkeet vaikuttavat jokapäiväiseen elämään ja joskus omatkin ajatukset saattavat pelottaa. Etenkin squashottelu ja sen aikana Perownen sisällä vellovat tunteet ovat herkullista luettavaa.

Vuonna 2005 ilmestyneessä kirjassa on paljon päivän polttavia aiheita tapetilla, mutta siitä huolimatta se tulee olemaan ajankohtainen vielä pitkään. Uskon, että tämä lauantai eletään monta kertaa uudestaan eri-ikäisten lukijoiden toimesta.

© Kirjavinkit, 2007. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | Ei kommentteja
Avainsanat: Englanti, ihmisluonto, Lontoo, lääkärit, politiikka, psykologia, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Lauantai BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

Jonkinlainen moderni versio Uljaasta uudesta maailmasta Globalia on, kuvatessaan hyvin nykyaikaista utopiaa ja sen suurenmoisuutta kyseenalaistavia yksilöitä. Millaisia ovat ne uhat, joilta utopia suojelee? Kirjalla on paljon yhtymäkohtia nykymaailmaan, varsinkin tietyllä kyynisyysfiltterillä luettuna. Globalia on paikoin varsin nokkela, enimmän osan ajasta viihdyttävä ja joskus jopa ajatuksia herättävä. Suositellaan, varsinkin nuorisolle.

© Kirjavinkit, 2006. | Arvostelu Kirjavinkkien sivuilla | 2 kommenttia
Avainsanat: juonittelu, science fiction, sisäpiirit, terrorismi, utopiat, yhteiskunta
Muista osallistua kilpailuun!
Globalia BookPlus.fi-kirjakaupassa

Feed enhanced by Better Feed from Ozh