Herman Melville : kaikki arvostelut

Moby Dick on voimakas kuvaus 1800-luvun puolenvälin valaanpyynnistä. Suuri osa kirjan 135 luvusta ei oikeastaan edistä juonta, vaan käsittelee erilaisia kaskelotteihin ja niiden pyyntiin liittyviä seikkoja. Myös puolifilosofista pohdiskelua riittää, kun kertojanäänenä toimivalla valaanpyytäjä Ismaelilla riittää aikaa ajatella.

Teos on kuitenkin tästä ja kielenkäyttönsä vanhahtavasta raskaudesta (teos on kirjoitettu 1851 ja suomennettu 1950-luvulla) huolimatta varsin mielenkiintoista luettavaa. Pakkomielteen riivaama kapteeni Ahab on varsin ikimuistoinen henkilöhahmo ja valaanpyynti ja purjehdus toisaalta useimmille lukijoille niin vierasta puuhaa, että siihen liittyvissä seikoissa riittää ihmettelemistä.

Teoksen 150 vuotta vanhat käsitykset asioista (muiden kuin valkoisten ihmisten asema ja kyvykkyys, biologia) välillä hymähdyttävät, välillä ärsyttävät, mutta kaikenkaikkiaan näkisin Moby Dickin ansaitsevan klassikonasemansa.

Avainsanat: 1800-luku, historia, hulluus, laivat, pakkomielteet, valaanpyynti